مع أنه يمكن اعتبار الطاقة البديلة من المصادر غير المكلفة أثناء توليدها للطاقة، إلا أن تكلفة المعدات الخاصة بها تكون مرتفعة بشكل كبير، لذا فهي تحتاج إلى ميزانية ضخمة في حال الرغبة باستخدامها بشكل واسع.
يُمكن الحصول على الهيدروجين عن طريق تحليل كيميائي حراري للوقود الأحفوري، وتُمثل هذه الطريق المصدر الرئيسي للهيدروجين وهذا له تأثير كملوث للبيئة والمناخ.
بالإضافة إلى ذلك، تعتمد فعالية الطاقة المتجددة من حيث التكلفة على مقارنتها بتكلفة الوقود التقليدي.
تُستمد الطاقة البحرية من التكنولوجيات التي تستخدم الطاقة الحركية والحرارية لمياه البحر (الأمواج أو التيارات على سبيل المثال) لإنتاج الكهرباء أو الحرارة.
على العكس من الوقود الأحفوري الذي دائماً ما يخضع للنزاعات الدولية، فالطاقة البديلة لا يمكن السيطرة على مصادرها من قِبل جهة معينة.
إتّفق معظم رؤساء الدّول على مواجهة الاحترار العالمي عبر الحد من إنبعاث الغازات الدفيئة في الغلاف الجوي في الأعوام القادمة تبعا لبروتوكول كيوتو وذلك لتجنب التّهديدات الرئيسيّة لتغيّر المناخ بسبب التلوث واستنفاد الوقود الأحفوري، بالإضافة للمخاطر الاجتماعية والسّياسية للوقود الأحفوري والطّاقة النووية.
التقلبات في الإنتاج: يمكن أن يتأثر إنتاج الطاقة المتجددة بتقلبات الظروف الجوية والطبيعية، مثل تقلبات الرياح وتغيرات درجة الحرارة.
ـ توليد الكهرباء من طاقة الوضع للمياه: حيث يتم الاستعانة بمضخات لرفع المياه إلى مستوى معين عندما يوجد فائض في الإنتاج الكهربائي العادي، وتحفظ عند هذا المستوى. و عندما يصبح الطلب على الكهرباء في اوقات الذرة أكثر من القدرة الانتاجية لمحطة الكهرباء، يتم انزال الماء الذي كان محفوظا على مستوى مرتفع بكميات محددة عبر انابيب إلى ان تصل إلى عنفة متصلة بمولد كهربائي، فتقوم بتدويرها وتدوير المولد ويتم إنتاج الكهرباء ( يمكن تشبيه هذه الطريقة نوعا ما بالبطارية، حيث يتم تخزين الطاقة واسترجاعها عند الحاجة اليها)
عدا عن مميزاتها، تمتلك الطاقة البديلة بعض العيوب أيضاً، ومن عيوب استخدام الطاقة البديلة:[٢]
توفير الموارد الطبيعية: تساهم مصادر الطاقة البديلة في تقليل الاعتماد على الموارد الأحفورية المحدودة مثل النفط والغاز الطبيعي.
وبالتالي، أصبحت الطاقة الشمسية تنافسية من حيث التكلفة مع مصادر الطاقة التقليدية في بعض الأسواق.
الطاقة الحيوية: تعريفها، وذبذباتها الطاقية، واستخدامها في علاج المرضى
الفعالية من تعرّف على المزيد حيث التكلفة للطاقة البديلة تعتمد على العديد من العوامل، بما في ذلك التكنولوجيا المستخدمة وتكاليف التركيب والصيانة والتشغيل.
تتمتع أجزاء كثيرة من العالم بسرعات رياح قوية، ولكن أفضل المواقع لتوليد طاقة الرياح تكون في بعض الأحيان بعيدة. توفر طاقة الرياح البحرية إمكانات هائلة.